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Un nuevo un portal de comunicaciones, http://inicio.upr.edu, y otros servicios electrónicos basado en la plataforma de Google Applications for Education, y en tecnologías desarrolladas por el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), ha sido adoptado por la Universidad de Puerto Rico. Así lo anunció el Vicepresidente Asociado de Estudiantes de la Institución, doctor José Luis Cruz Rivera.

El nuevo portal incluye una cuenta de correo electrónico de 2GB para estudiantes y ex alumnos de la Universidad. La nueva cuenta provee servicios como e-mail, calendario, noticias de los recintos, interacción instantánea (chats), aplicaciones colaborativas en línea de procesamiento de palabras y hojas de cálculo, manejo de documentos, charlas cibernéticas, página personalizada, enlace directo a las once unidades del sistema universitario y otros servicios adicionales.

El anuncio fue hecho en una conferencia de prensa en la que participaron simultáneamente en línea y mediante videoconferencia, personal de las Oficinas de Sistemas de Información del Recinto de Mayagüez y personal de Google Apps for Education.

El nuevo servicio ya se disfruta por buena parte de los 14,338 nuevos alumnos admitidos por la Universidad en su reciente jornada de admisiones. El nuevo portal de comunicaciones le da continuidad al portal de admisiones que la Universidad estrenó en esta última jornada, el cual recibió más de 600,000 visitas durante el proceso.

Durante las próximas semanas el nuevo portal de comunicaciones será extendido al resto de la clase entrante, a los estudiantes actuales de la UPR y a sus ex alumnos. Las Oficinas de Ex alumnos de los recintos entregaron tarjetas con sus nuevos correos electrónicos a egresados en las pasadas graduaciones celebradas en los recintos de la UPR de Carolina, Humacao, Arecibo, Ciencias Medicas, Mayagüez, Río Piedras, Cayey y Aguadilla.

"Al final del año nuestros 65,000 estudiantes y una buena parte de nuestros 130 mil ex alumnos se beneficiarán de este servicio. Así logramos varios objetivos importantes para nuestra institución. Entre ellos, primero, estrechar el vínculo de comunicación con nuestro estudiantado mediante la creación de una cuenta de correo electrónico vitalicia que servirá de contacto con la Universidad. Segundo, asegurar que nuestra comunidad cuenta con apoyos tecnológicos de vanguardia. Tercero, proveerle a nuestros estudiantes recursos útiles para el trabajo interactivo que requiere la educación universitaria de nuestros tiempos", dijo el doctor Cruz Rivera.

Por su parte, Jeff Keltner, especialista en proyectos educativos Google, dijo a través de una videoconferencia que para Google "es un placer haber podido asociarse con la Universidad de Puerto Rico para poder ofrecer a sus estudiantes las más avanzadas herramientas de comunicación e intercambio de información en línea".

El nuevo servicio utiliza tecnología desarrollada también por el Recinto Universitario de Mayagüez. El RUM desarrolló herramientas que permitirán la administración y portabilidad de las cuentas de los estudiantes a medida que estos se mueven a través del sistema universitario mediante los programas de traslado.

El Presidente de la Universidad, Lcdo. Antonio García Padilla, señaló que en su plan estratégico Diez para la Década, la Universidad hace el compromiso de mantenerse "actualizada tecnológicamente de manera que optimice sus funciones de docencia, aprendizaje, investigación, servicio, creación y administración, así como proveer acceso a las fuentes de información académica e institucional, y a la comunicación al exterior, al interior y entre las unidades sistémicas".

García Padilla aseguró que "el estudiante no definirá su estancia en la institución como el período entre el momento en que ingresa hasta el que se gradúa, sino que permanecerá como miembro activo de la comunidad virtual universitaria en una relación duradera que se apoya en tecnologías como esta".